Илья улыбнулся беспомощно. Ее ответная улыбка была нежна, словно юный бутон слегка раскрыл лепестки и робко соприкоснулся с ослепительным потоком солнечного света. Илья задержал взгляд на ее слегка побледневших губах, преодолел желание немедленно спуститься и коснуться их. Он перевернулся в воздухе на спину и раскрылся, словно повторение лотоса под ним. Небо, вошедшее в Илью, было настолько чистым, что его тело словно само поднялось выше и стало невесомым вместилищем его сияющей голубизны. Потоки ласкового света пронизывали его, очищали и приближали к Абсолюту. Желания ушли, осталась чистейшая энергия любви. Илья повернулся лицом вниз, девушка все так же лежала в цветке. Он плавно начал опускаться. Но девушка свернулась в клубочек, и вот уже в центре прекрасного лотоса сияет мягким серебром совершенная жемчужина…
Илья втянул воздух и очнулся. Он ощущал ни с чем не сравнимое блаженство, словно каждая клеточка его тела пропиталась каким-то райским нектаром. Тела он практически не чувствовал, казалось, он все еще парит в хрустально чистом сияющем мире. Но звуки и запахи реальности вошли в него, тело начало тяжелеть, зрение прояснилось.
– Что это было? – осипшим голосом спросил он.
– Тебе удалось перенестись в Абсолют, – пояснила Регина.
Она отпустила его руку. Он молчал, не зная, как реагировать.
«Может, это было что-то типа клинической смерти? – метались мысли. – Столько читал про это, люди попадают в какой-то неземной свет, из которого потом не хотят уходить».
Внутри него все еще оставалось ощущение абсолютного счастья и гармонии, но оно постепенно таяло, словно льдинка на солнце.
– А я не умер? – глупо спросил Илья.
– Зачем тебе понимать сущность явлений? – спросила, улыбнувшись, Регина. – Тонкие миры не поддаются привычным для тебя определениям. Нужно научиться принимать их интуитивно и не пытаться все разложить по полочкам. Но, видимо, так устроен твой ум, и тебе сейчас трудно логически объяснить произошедшее.
– Я побывал в параллельном мире? – все же уточнил Илья. – И меня туда перенесла слеза Лии?
– Если тебя успокоит такая версия, то да! – кивнула она.
– Но это была не Лия! Совсем другая девушка сидела на лотосе… Лия вся серебряная, что ли, а та была более яркой, с синими глазами и золотистыми волосами. Хотя она очень сильно походила на Лию! И я снова ощутил все то же сильное притяжение! И я… я… будто купался в любви, которой нет конца!
– Так живут Жемчужные, – после паузы тихо проговорила ведьма. – Они чистый свет любви. Их еще называют слезами богини Тары, росой лотоса, жемчужинами вселенной.
– Кошмар! – пробормотал в смятении Илья. – И с таким созданием я занимался физической любовью!
– Для Жемчужных физические ощущения не имеют значения. Им важна только жизнь их сияющего духа, – ответила Регина. – Но их тела недолговечны.
– В смысле? – испугался он.
– Я мало знаю об этих созданиях, – ответила Регина. – Это закрытая информация даже для демонов, духов, ангелов и прочих. Жемчужные – особая каста. Когда я начала слабеть… в общем, у меня свои проблемы… Я стала искать средство. И в одной очень древней книге прочитала о них. Ценность вселенной – жемчужные слезы. Они – квинтэссенция чистой силы любви. Любой демон многое бы отдал, чтобы заполучить хотя бы одну слезинку такого создания. В нашем языке нет определения, мне трудно оформить словами то, что я знаю. Считай, что это нереальной силы наркотик для любого темного духа. Причем он не вызывает ни привыкания, ни вреда. Своего рода пилюля абсолютного счастья, доступного только высшим силам. Думаю, именно поэтому Хенг так старается заполучить слезы Жемчужной.
– Но как он смог заполучить саму Лию? – спросил Илья. – Раз Жемчужные живут в нирване среди волшебных лотосов где-то там в запредельном мире! Выкрал ее?
– Думаю, все проще, – сказала Регина. – Тела Жемчужных недолговечны, но если они полюбят обычного человека, то их физическая оболочка начинает меняться. Ведь даже обычный жемчуг рекомендуют носить на теле, только тогда он не умирает!
– Это так! Я много читал на эту тему! – закивал он.
– И роса небесных лотосов падает на землю, – продолжила Регина. – Раковины ловят ее. И жемчужины ждут, когда их найдет человек. Видимо, Хенг и нашел одну из таких раковин! Больше ничего не могу сказать. Я и так открыла тебе многое, чего не следует знать человеку!
– А где та самая древняя книга? – возбужденно произнес он, словно и не слышал ее последних слов. – Я тоже хотел бы туда заглянуть!
– В параллельном мире, – ответила Регина.
– Ясно, – поник Илья.
– Итак, – начала она и остро на него глянула, – ты понимаешь, что мне нужны эти жемчужины. Так что предлагаю заключить сделку.
Илья растерялся. Он сжал бусину и убрал руки под стол.
– Понимаю, – тихо произнесла ведьма. – Но ты пришел для того, чтобы я помогла связаться с Жемчужной.
– Что вы предлагаете? – после паузы спросил он.
– В моих силах сделать из одной бусины некий амулет разностороннего действия. С его помощью ты будешь выходить на связь с Лией, он же будет служить тебе мощнейшей защитой и от астральных гадов, и от самого Хенга. А четыре слезинки ты продашь мне. Поверь, ты сделаешь доброе дело! Я слабею все сильнее и не хочу полностью попасть под власть того, кто во мне. Думаю, жемчужные слезы мне помогут. Я пока точно не знаю их возможностей, но с темной силой они справятся запросто.
– Но вы ведь сами выбрали такой путь, – заметил Илья. – Как я понял, результат вашей сделки – возможность общаться с вашими умершими родными.
– Послушай! – начала она раздражаться. – Это не твоего ума дело! Я тебе предлагаю заплатить, деньги тебе точно понадобятся! Как ты собираешься отыскать свою любимую без достаточных средств?
– Вовсе Лия не моя любимая! – хмуро ответил Илья. – Я просто увлечен ею!
– С этим разбирайся сам! – сухо ответила Регина.
Откуда-то из складок своей одежды она достала блокнотик и карандаш. Вырвав лист, что-то написала и протянула Илье. Он с недоумением взял и увидел семизначную цифру.
– Это в рублях, – невозмутимо пояснила Регина. – За четыре жемчужины.
– Э-э… – он так растерялся, что не знал, что сказать.
– Мало? – уточнила она.
– Для меня это огромные деньги! – ответил Илья и скомкал листок. – И что я скажу родным?
– А ты все еще отчитываешься в своих доходах и расходах? – спросила Регина.
– Вообще-то нет! У отца своя жизнь, ему и дела до меня нет, а мать живет в Анапе, я с ней вижусь-то раз в год.
